La bio derrière The GentleWomen Club : sommets de carrière, angles morts sociaux, et les codes que personne ne m’avait transmis.
Bonjour, je suis B.B.
Racines belges, contradictions natives
Je suis belge, née et élevée dans une petite ville à environ 50 km au sud de Bruxelles. Famille de classe moyenne. Nous sommes six au total : quatre sœurs, un frère, et moi en numéro 3 (objectivement la meilleure place de la maison).
Mes parents étaient enseignants, et mes grands-parents paternels aussi. Apprendre n’était pas un loisir à la maison, c’était le réglage par défaut.
Mes parents se sont séparés alors que ma mère était enceinte de moi. L’enfance est venue avec son lot d’incertitude, de chaos, et de logistique sans relâche. Avec de l’amour aussi, quoi que veuille dire « l’amour ».
J’ai grandi entre deux mondes de week-end très différents, et les deux m’ont façonnée.
Avec ma mère, le samedi, c’était lèche-vitrines, toujours avec la même phrase : « juste pour le plaisir de regarder. » Des heures dans ces centres commerciaux. Et on repartait toujours avec quelque chose : petit, pas cher, parfaitement choisi. Effet secondaire : un désamour durable du shopping comme loisir.
Le dimanche : films Disney, livres, un quatre-quarts au four, mes sœurs et moi à nous battre pour le saladier. Trente ans plus tard, cette odeur m’emmène toujours à un endroit précis.
Avec mon père, un week-end sur deux, c’était le café-bar du coin : bières et cigarettes pour lui, chips et Coca (parfois ice tea pêche, quand la vie devenait chic) pour mon frère et moi. J’ai détesté la bière pendant des années. L’odeur de cigarette, je n’ai jamais fait la paix avec. Puis, à 30 ans, en pleine partie de pétanque, quelque part dans un désert du Moyen-Orient, P. m’a tendu une Leffe Blonde glacée et a remis en question mes lettres de créance belges. Coup de théâtre : elle était excellente.
Avec le temps, j’ai compris à quel point nos goûts, nos habitudes, et même nos dégoûts se construisent dans l’enfance, ou en opposition à elle.
Tôt à la tâche, sans plan B
Bien avant les conseils d’administration, je tournais déjà en mode « coûte que coûte ».
J’ai aimé les chiffres très tôt, presque jusqu’à l’obsession. Je comptais jusqu’à 100 à trois ans. Les mathématiques étaient ma matière préférée, et mon grand-père H., professeur de maths, mon adulte préféré.
Puis la logique adolescente est arrivée. À 16 ans, j’ai décidé que je « n’aimais pas » mon prof de maths, j’ai raté les maths pour la première fois, et j’ai abandonné les sciences entièrement. H. était furieux. Cette seule décision a discrètement fermé la porte de la médecine avant même que je lui aie laissé sa chance.
J’avais bâti tout mon parcours scolaire autour. Depuis l’âge de cinq ans, c’était la réponse. Dès douze ans, je surchargeais mon emploi du temps avec tout ce qui était disponible. Les bulletins étaient écrits à la main à l’époque, et ils ajoutaient littéralement des lignes pour le mien. Mathématiques, sciences, latin, grec, histoire, géographie : tout y passait.
L’argent manquait toujours. Services en restaurant le week-end, devoirs entre deux services. La fac est arrivée ; la médecine, partie. J’ai commencé en sciences politiques, puis je suis tombée amoureuse de l’économie après un seul cours d’introduction. J’ai mené les deux cursus en parallèle, j’ai continué à travailler, et plus tard j’ai ajouté des heures de ménage à l’aube avant les cours.
Je remplissais chaque heure disponible d’apprentissage ou de travail. Ma devise officieuse : « coûte que coûte ». Vingt années se sont écoulées depuis la fin du lycée. De nombreuses années plus tard, j’ai entrepris une thérapie. Mon psychiatre D. soupçonnait un TDAH non diagnostiqué.
Cela explique peut-être l’intensité. Cela ne change pas le résultat : la discipline est devenue une langue que je parle couramment.
Trajectoire fulgurante, angles morts sociaux
Cette éthique de travail m’a propulsée droit dedans. Quinze ans de vie corporate. Luxembourg, Dubaï, Riyad, Madrid. Plus d’heures en avion que je ne peux en compter.
Côté carrière : trajectoire solide. « Sky is the limit, B.B. », me disait mon boss G.
Mais socialement, dans certaines pièces ? Disons que j’avais parfois l’air sûre de moi. Façade impeccable, et derrière : erreur 404, référence introuvable.
Quelqu’un mentionne une référence horlogère comme si c’était évident.
Une carte des vins arrive et soudain votre cerveau pose un congé immédiat.
La conversation saute aux marchés financiers, au design, aux voitures, ou à l’art contemporain, et tout le monde suit le flux pendant que vous souriez comme un diplomate.
J’ai eu mes moments aussi : mauvais terme, mauvaise référence, mauvais niveau de confiance.
En pensant : « Parfait. J’ai réussi à perdre toute crédibilité avant l’arrivée de la soupe. »
La curiosité comme stratégie de survie
Alors au lieu de faire semblant plus fort, je me suis mise à la curiosité.
J’ai commencé à apprendre les mondes qui revenaient dans les pièces où ça se joue : la finance et l’argent, le vin avec les spiritueux et les bières, la gastronomie, le style et les codes vestimentaires, les codes du luxe, l’intérieur et le design, les étiquettes sociales, la tech, la culture moderne, les références livres et podcasts, le sport, les jeux d’esprit, la musculation et le sommeil, la nutrition et la longévité, la science que les autres connaissent déjà. La liste n’a pas arrêté de s’allonger.
Pas pour devenir une encyclopédie ambulante.
Pour cesser de me sentir touriste dans les conversations qui comptent.
Et plus j’apprenais, plus je redevenais moi-même.
Plus nette.
Plus posée.
Plus présente.
Moins « femme fonctionnelle qui coche des tâches », plus humaine pleine de relief.
Rien dans mon parcours ne m’avait préparée à décoder ces codes sociaux et culturels invisibles à 22 ans.
Et la question qui m’est restée était simple : quand vous ignorez qu’une chose existe, comment êtes-vous censée l’apprendre ?
Pas un problème de compétence
La réponse avait besoin d’un lieu.
Parce que trop de femmes sont brillantes, capables, et tiennent les rênes en silence, alors que personne ne leur a transmis le contexte culturel qui rend certaines pièces faciles.
Ce n’est presque jamais un problème de compétence.
C’est presque toujours un problème d’exposition.
Cela porte un nom : les codes sociaux invisibles.
Et quand le contexte manque, la confiance coûte cher.
J’ai bâti The GentleWomen Club pour rendre ces codes sociaux invisibles pratiques, élégants, et accessibles, afin que les femmes puissent entrer dans les conversations avec aisance, et y rester avec une confiance posée.
C’est ça, la mission.
C’est ça, l’enjeu.
C’est ça, le « pourquoi ».
Deux Codes par semaine, un Édito, un rythme.
Le Prologue II ouvre la porte.
B.B. / The GentleWomen Club
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